Перед началом центрального матча 10-го тура, который многие эксперты считают ключевым в первой половине сезона, в воздухе витали скандалы, усиливающие интерес к игре. «Зенит» подал жалобу в соответствующие инстанции в связи с тем, что «Краснодар» не предоставил положенную квоту в 10% мест на стадионе для болельщиков гостей, сославшись на соображения безопасности. Вторая проблема возникла накануне игры, когда на поле стадиона были выстрижены силуэты быка и надпись «Вперед, быки!». На предматчевом совещании представители «Краснодара» потребовали удалить эти элементы, так как по регламенту на газоне должна быть только разметка.
Обе команды столкнулись с кадровыми потерями в результате матчей сборных. «Зенит» лишился Игоря Дивеева, который получил травму в национальной команде России. Тренер Сергей Семак выбрал для центра обороны Нуралы Алипа, который проявил себя в матчах за сборную Казахстана, предпочтя его Кевину Анраде, дебютировавшему в сборной Колумбии. На левом фланге защиты вышел Дуглас Сантос, который сыграл за Бразилию в товарищеском матче в Индии, а Роман Вега, имеющий опыт участия в прощальном матче Лионеля Месси за сборную Аргентины, остался в запасе. Полузащиту составили Вильмар Барриос, Артем Карпукас и Педро, а в атаке Луис Энрике и Максим Глушенков поддерживали Александра Соболева. Полузащитник Вендел продолжает восстанавливаться после травмы.
У «Краснодара» также имеется потеря – полузащитник Никита Кривцов не смог выйти на поле из-за травмы. Тренер южан Мурад Мусаев оставил в запасе Илью Вахания и Дмитрия Воробьева, которые представляли сборную России в товарищеских матчах.
В перерыве между турами «Зенит» провел две международные товарищеские игры: в Китае с «Шанхай Шэньхуа» (0:0) и в Петербурге с белорусским БАТЭ (1:0). «Краснодар» же одержал две победы с одинаковым счетом 3:0 над московской командой медиалиги ФК «10» и «Ростовом».
Матч начался активно, и хозяева поля проявили инициативу, но «Зенит» быстро перехватил контроль над игрой. Подопечные Сергея Семака начали создавать опасные моменты, несмотря на жесткие стычки и единоборства на поле. Вратарь «Краснодара» Станислав Агкацев сначала справился с опасным ударом Луиса Энрике, но в конце первого тайма дважды пропустил. На 40-й минуте зенитовцы провели успешную контратаку: Дуглас Сантос прострелил в штрафную, где Максим Глушенков смог забить, подсекая мяч над голкипером. В добавленное время к первому тайму защитники «Краснодара» не смогли предотвратить еще один гол Глушенкова, который пробил низом после получения мяча под удар.
Во втором тайме «Краснодар» попытался отыграться, но вновь столкнулся с контратакой от петербуржцев. Глушенков снова оказался в центре событий: его удар был отражен, но он смог сделать навес на Александра Соболева, который забил головой. После третьего пропущенного мяча «Краснодар» не сдался и быстро сократил отставание: анголец Жоау Батчи добил мяч после удара Даниила Уткина, который был отражен Денисом Адамовым. Следом Джон Кордоба также смог забить, снизив отставание до минимума. В обоих голах «быков» принял участие Илья Вахания, который вышел на замену.
Между голами «Краснодара» арбитр Инал Танашев изучил эпизод с падением Глушенкова в штрафной, но решение осталось без изменений: нарушения не было. Ведя со счетом 3:2, «Зенит» заменил Артема Карпукаса на Кевина Андраде. На 80-й минуте защитник «Краснодара» Витор Тормена получил красную карточку за грубый фол против Соболева. После этого Семак выпустил Джона Джона и Даниила Кондакова вместо Луиса Энрике и Глушенкова.
К основному времени арбитр добавил восемь минут. Играя в большинстве, «Зенит» сумел удержать победный счет. Команда сравнялась по очкам с «Краснодаром», но благодаря сегодняшней победе обошла их в турнирной таблице. Теперь «Зенит» занимает первое место, и их могут опередить только ЦСКА и московское «Динамо», которые сыграют завтра.
Следующий матч «Зенит» проведет 18 октября в Петербурге против грозненского «Ахмата», а 14 октября команда сыграет в четвертом туре группового этапа Кубка России с махачкалинским «Динамо» в Каспийске.