В то время как «Зенит» в последних двух матчах чемпионата России демонстрировал впечатляющую формулу, забивая восемь безответных голов, в Кубке России стартовый матч против «Балтики» оказался более скромным — 1:0. Тем не менее, обе команды вышли на поле в не самых оптимальных составах, что добавило элемент мелодрамы, особенно с учетом гола Кевина Андраде в ворота своего бывшего клуба и травмы Даниила Кондакова, который был госпитализирован с травмой.
Кубок России, как правило, рассматривается многими клубами РПЛ как возможность для молодежи и игроков ротации проявить себя. Для Богдана Москвичева, воспитанника клубной академии, это стало шансом дебютировать за основную команду «Зенита». В прошлом он уже играл в премьер-лиге за «Оренбург», но после тяжелой травмы вернулся в родной город. С уходом Евгения Латышонка в «Балтику» у Москвичева появилась возможность стать основным дублером Дениса Адамова. В этом матче 22-летний голкипер показал достойную игру, не допустив ошибок и в некоторых моментах даже выручив команду, завершив матч на ноль. «По десятибалльной шкале я бы поставил себе 6,5 или 7. Защитникам же я бы поставил 9 или 10», — скромно оценил свою игру Богдан после финального свистка.
В игре с «Балтикой», которая также выставила экспериментальный состав без нескольких ведущих игроков, «Зенит» предоставил игровую практику Луису Энрике и Дугласу Сантосу. Эти участники ЧМ-2026 в составе сборной Бразилии присоединились к команде лишь этим летом. Для скорейшей адаптации в новом коллективе также в стартовом составе появился еще один бразилец — форвард Фелипе Аугусто, а также центральный защитник Кевин Андраде, который недавно подписал контракт с «Зенитом» после ухода из «Балтики». В команде Андрея Талалаева Андраде по праву считался одним из лидеров, однако в новом клубе пока не смог выиграть конкуренцию за место в составе — в двух играх чемпионата он провел на поле лишь три минуты. Тем не менее, в матче кубка он сразу показал свою профпригодность, забив гол с близкой дистанции после исполнения углового Даниилом Кондаковым. Этот гол стал дебютным для колумбийца в петербургском клубе, хотя не первым на петербургском стадионе — ранее, будучи еще игроком «Балтики», он забил «Зениту», но тот гол был отменен после просмотра видеоповтора.
Хотя матч закончился с минимальным счетом, трудно было ожидать большего, так как тренерский штаб использовал в старте шесть номинальных защитников. Сергей Семак еще до начала матча отметил, что Ваня Дркушич способен действовать не только в обороне, и действительно, словенец часто действовал как полузащитник. Первый тайм проходил динамично, но моменты для взятия ворот не реализовывались. «Балтика» упустила только один реальный шанс, в то время как «Зенит» имел возможности для гола у Андраде, Луиса Энрике и Александра Ерохина, который не попал в ворота из хорошей позиции.
Травма Кондакова в начале второго тайма добавила негативный оттенок к встрече. Юный полузащитник получил сильный удар локтем по лицу, что привело к рассечению. Несмотря на попытки продолжить игру, он был вынужден покинуть поле и был доставлен в больницу. «Пожелаем Даниилу здоровья. Нужно зашивать рану и смотреть, насколько серьезное у него повреждение», — отметил главный тренер «Зенита» на пресс-конференции.
После перерыва «Зенит» продолжал контролировать игру и создавать моменты, хотя на некоторое время отдал мяч «Балтике». В концовке матча несколько хороших шансов упустил Аугусто, который пока явно не в форме. За расточительность хозяева могли быть наказаны — после ошибки Игоря Дивеева Максим Петров не реализовал шикарный шанс, но Москвичев великолепно сыграл в этом эпизоде. «Хороший кубковый матч, много борьбы и единоборств. Смогли забить быстрый гол. В остальном игра шла с переменным успехом и давлением. В целом были еще хорошие моменты. Жаль, что в конце грубо ошиблись в обороне, чуть не привезли себе гол. Спасибо Москвичеву, что выручил, но главное — добились победы», — подытожил встречу Семак.
Следующий матч в Кубке «Зенит» проведет 19 августа в гостях против «Крыльев Советов», которые также начали групповой этап с победы, в том числе над махачкалинским «Динамо». В чемпионате подопечных Семака ждет домашняя игра с московской «Родиной», которая не набрала ни одного очка в двух матчах, но в кубке выдала феерию, разгромив казанский «Рубин» со счетом 5:0. Среди других результатов кубка можно отметить разгромную победу московского «Спартака» над «Оренбургом» со счетом 5:1 и победы в сериях пенальти «Краснодара» над грозненским «Ахматом» и ЦСКА в столичном дерби против «Локомотива».
Футбол. Кубок России. «Путь РПЛ». Групповой этап. Группа C. 1‑й тур.
«Зенит» — «Балтика» — 1:0 (1:0)
Гол: Андраде (2).
«Зенит»: Москвичев, Андраде, Алип, Дркушич (Дивеев, 79), Ерохин (Соболев, 63), Кондаков (Горшков, 54), Вега, Караваев (Густаво Мантуан, 79), Дуглас Сантос, Луис Энрике (Педро, 63), Фелипе Аугусто.
«Балтика»: Любаков, Кирш (Андерсон, 46), Муйоколо, Рядно, Муфи (Бевеев, 70), Поспелов (Варатынов, 62), Ил. Петров, Беликов, Чивич (Ковач, 62), Никитин (Хиль, 46), Шильцов (М. Петров, 70).
Предупреждены: Беликов (47), Вега (72), Алип (81).
5 августа. Петербург. 30 277 зрителей. Судья: Новиков (Петрозаводск).
«Динамо» (Мх) — «Крылья Советов» — 1:2 (0:1).
Во втором туре сыграют: 19 августа. «Крылья Советов» — «Зенит»; 20 августа. «Балтика» — «Динамо» (Мх).
Читайте также: С.-Петербургские ведомости — «Зенит» может усилиться тремя игроками «Локомотива» и «Динамо» до закрытия трансферного окна.
Вторую крупную победу подряд одержал «Зенит» на старте чемпионата России по футболу.