Фёдор Шаляпин, выдающийся оперный и камерный певец, появился на свет 13 февраля 1873 года в крестьянской семье, проживавшей в деревне неподалёку от Казани. В 1894 году он совершил свой первый шаг в мир искусства, переехав в Санкт-Петербург, где впоследствии стал художественным руководителем Мариинского театра. В этом городе, который оказал значительное влияние на его карьеру, артист прожил много лет, хотя и не постоянно, что было связано с наличием второй семьи в Петербурге. Об этом сообщает Петербургский дневник.
Последний концерт Шаляпина в России состоялся именно в Санкт-Петербурге, 29 июня 1922 года. В тот день он провел бесплатное выступление в Большом зале филармонии для рабочих, оставив после себя незабываемые впечатления.
Первоначально Фёдор Шаляпин не был в восторге от Петербурга, особенно от промышленных районов, окружающих центр. Однако вскоре он изменил своё мнение: «Своеобразная, хмурая красота города вызвала у меня сильное впечатление», – отмечал он позже. Постепенно ему полюбились широкие улицы, электрические фонари, живописная река Нева и театры, которые задавали общий тон жизни города.
В Петербурге Шаляпин выступал в саду «Аркадия», а также в труппе Лентовского. В зимний сезон 1894-1895 годов он начал свою карьеру в театре, построенном инженером Валерьяном Панаевым. В 1895 году артист был принят в состав оперной труппы Петербургских Императорских театров, где дебютировал в качестве исполнителя партий Мефистофеля в «Фаусте» Ш. Гуно и Руслана в «Руслане и Людмиле» М. Глинки.
С 1896 по 1899 годы он также выступал в Мамонтовской опере, что дало ему возможность приобрести широкую известность. Сам Шаляпин характеризует этот период как один из важнейших в его карьере: «У Мамонтова я получил тот репертуар, который позволил мне развить все основные черты моей артистической натуры», – писал он в своей автобиографии «Маска и душа».
В 1899 году певец вновь вернулся на службу в Императорские театры, продолжая гастролировать по Петербургу. Каждое его выступление на сцене Мариинского театра вызывало восторженные отзывы и становилось настоящим событием для публики. Шаляпин приезжал в Петербург ежегодно, а в 1914 году, к примеру, он выступал в частной оперной антрепризе Александра Аксарина. Революцию артист встретил с оптимизмом, а в апреле 1918 года снова вышел на сцену Мариинского театра, полон вдохновения и творческой энергии.
Важной причиной, по которой Шаляпин часто задерживался в Петербурге, была его вторая семья. В 1906 году на скачках он встретил Марию Петцольд, богатую вдову, владелицу пивных заводов. Несмотря на то что у Шаляпина была жена и пятеро детей, а у Марии Валентиновны – сын и дочь от первого брака, их чувства оказались сильнее всех предрассудков. Фёдор Иванович стал жить на две семьи: одну в Москве, другую в Петербурге, которые не пересекались.
Любопытная деталь: роскошную бобровую шубу, в которой он изображён на картине Бориса Кустодиева, Шаляпин получил за концерт перед красноармейцами вместо гонорара. Эта картина была написана в 1921 году в Петрограде, когда он ставил в Мариинском театре оперу «Вражья сила». Декорации для спектакля были заказаны у Кустодиева, который пользовался особым расположением у Шаляпина.
В 1915 году артист поселился на Аптекарском острове, в доме 2Б по Пермской улице (сегодня ул. Графтио), где прожил до 1922 года. После последнего концерта в Филармонии он навсегда уехал за границу, оставив квартиру и имущество под опекой своего секретаря и верного друга И. Г. Дворищина. Первоначально никто не посягнул на жилплощадь артиста. Однако в 1927 году советское правительство обвинило его в помощи белоэмигрантам, лишило звания народного артиста и запретило въезд в Россию. Квартиру начали уплотнять, а оставшиеся вещи разобрали новые жильцы. К счастью, большую часть имущества удалось сохранить благодаря Дворищину, который собрал вещи Шаляпина в своих комнатах, когда они еще служили ему будуаром и спальней.
Во время блокады жильцы квартиры, включая семью Дворищина, были эвакуированы, но сам Исай Григорьевич остался в городе. Зимой 1942 года он умер от голода, но его жертва позволила сохранить большую часть личных вещей Шаляпина.
В 1960-х годах было принято решение о создании в Ленинграде музея, посвященного Шаляпину. Интерьеры и декор квартиры были воссозданы. Слуги артиста, домоправительница Полина Ивановна Хвостова и её муж Николай Николаевич, которые помнили, «как было», помогли с расстановкой мебели и развеской картин. Дети Фёдора Ивановича передали в музей письма, фотографии и личные вещи, а ленинградские театры предоставили костюмы и предметы, связанные с его творчеством. Экспозиция открылась для посетителей в 1975 году, хотя изначально музей числился отделом Русского оперного театра. Имя Шаляпина в названии появилось только в годы перестройки по инициативе Раисы Максимовны Горбачевой.
Сегодня музей воссоздаёт атмосферу, существовавшую при жизни Шаляпина. Здесь можно увидеть прихожую, столовую, спальню, а также большую и малую гостиные. В экспозиции представлены письма, фотографии, личные вещи певца, предметы быта, эскизы декораций к спектаклям и коллекционное оружие, подаренное Шаляпину Максимом Горьким. В центре внимания также находится знаменитый портрет, написанный Борисом Кустодиевым.
Ранее петербуржцам была представлена информация о судьбе великой балерины Анны Павловой.